美無人太空戰機處女航

自由時報 /  2010/04/24

〔編譯張沛元╱綜合二十三日外電報導〕美國空軍研發的神秘無人駕駛太空載具「X-37B軌道測試載具」（見圖，歐新社），二十二日傍晚由天神五號火箭搭載升空，進行進入地球軌道的處女航。被外界冠上太空戰機稱號的X-37B的研發時間長達十年，再加上軍方始終不願透露太多細節，以致X-37B此行任務與終極目的仍是個謎。

美國空軍聲明指出，可重複使用的X-37B在美東時間二十二日傍晚七時五十二分（台灣時間二十三日上午七時五十二分），於佛州卡納維爾角美國空軍基地發射升空。軍方並未透露任務細節，僅表示，此次發射在於確保未來戰力。負責太空系統事務的美國空軍部副次長佩頓二十日在媒體視訊會議上，依然對X-37B首航任務細節三緘其口。

X-37B高二．九公尺，長八．八公尺，翼展長度不到四．五公尺，外型約四分之一太空梭大小，重四千九百九十公斤，最多可在軌道待上兩百七十天，空軍僅稱X-37B最後預定降落洛杉磯范登堡空軍基地。