讓錢包失而復得的妙方

讓錢包失而復得的妙方

•李察．韋斯曼 2009/11/11

想要增加錢包遺失後的歸還率，就去找一張最可愛、最開心的嬰兒照，把它放在錢包裡最明顯的位置。

【前言】 李察．韋斯曼是英國著名的怪咖心理學教授，曾是獲獎無數的職業魔術師，倫敦魔術協會最年輕的會員之一。後為愛丁堡大學心理學博士，並獲頒劍橋三一學院Perrott-Warrick獎學金，目前負責英國賀福郡大學心理系的研究單位，專門針對鬼魂、奇蹟、魔術、騙術和直覺等心理學進行科學研究。 讓錢包失而復得的妙方 幾週前，我掉了錢包，先是驚慌失措，後來冷靜下來，仔細回溯我的足跡，還是找不到錢包，我又慌了，接著又冷靜下來，最後還是決定掛失信用卡。可惜，我再也沒看過那錢包了，還好我現在的新錢包比之前那個破舊的錢包好多了。我很在意，不想再弄丟新錢包了，所以我很想知道在錢包裡放什麼，可以在錢包遺失時，提高失而復得的機率。 結果我發現，我不是第一個思考如何鼓勵別人歸還錢包的人。一九六０年代末期與一九七０年代初期，對幫助的心理感興趣的研究人員做了幾個研究，他們暗中把錢包丟在車來人往的街道上，然後追蹤歸還率。在這些心理學家中，哥倫比亞大學的哈維．霍恩斯坦（Harvey Hornstein）應該是成果最豐碩的一位。 多年來，霍恩斯坦系統化地研究影響錢包歸還率的因素。例如，在一項研究中，他探討如果錢包讓人產生正面的感覺，而非負面的感覺，是不是可以增加拾獲者歸還錢包的機率。這個實驗就像霍恩斯坦的諸多實驗一樣，營造了一個滿罕見的情境，讓人以為那錢包不止掉過一次，而是掉過兩次。那情境是這樣的，原始物主掉了錢包，有人撿到，附上一封短信，把信和錢包一起放進信封裡，寄還物主。不過，在前往郵筒的路上，那位撿到錢包的好心人不小心讓信封掉在路上，所以錢包又遺失了一次。不知情的路人碰巧看到一個沒封口的信封，裡面有個錢包，錢包外包著一張紙，他必須決定要不要把那個信封寄給物主。有一半的人撿到的短信內容是正面（「能幫助人是我的榮幸……這只是小事一樁」），另一半的人撿到的短信內容比較負面（「歸還這皮夾滿麻煩的，希望你會感激我做的一切」）。用字遣詞的差異對人的行為產生了很大的影響，附上正面短信的錢包歸還率約40%，附上負面短信的錢包歸還率僅12%。 霍恩斯坦的研究雖然有趣，但我覺得我無法永遠在錢包上包著一張語意正面的短信。可惜，大多數關於遺失錢包的學術研究也都是理論上可行，但不是很實用。我不肯罷休，詢問朋友對於錢包裡該放什麼有沒有更實用的建議，結果得到多種意見，例如放嬰兒、狗兒或其他東西的照片，讓人覺得失主是個好人。為了確定哪個點子最有效，我重做了一次類似霍恩斯坦的研究。 我買了兩百四十個錢包，每個裡面都裝一樣的日常物件，例如彩券、折價券、假的會員證。接著，我把四種照片分別放進四組錢包中，每組各四十個錢包。那四種照片分別是微笑的嬰兒、可愛的小狗、全家福照片、滿足的老夫妻。另外四十個錢包裡是放著一張卡片，顯示失主最近剛捐錢給慈善機構，最後四十個錢包是對照組，裡面沒放額外的東西。那些額外加放的東西都是塞在錢包的透明塑膠口袋裡，只要打開錢包就可以看到。接著我把所有錢包隨機排列，在幾週內暗中把它們放在人多的愛丁堡街上，但遠離郵筒、垃圾桶、髒污地帶。 一週內，52%的錢包回到我們手上，呈現明顯的型態。對照組的歸還率僅6%，內含慈善卡的錢包歸還率僅8%。放老夫妻、可愛小狗或全家福照片的錢包歸還率稍高一些，分別是11%、19%、21%。歸還率最高的是放微笑嬰兒照片的錢包，歸還率高達35%。 放嬰兒的照片為什麼會有那麼好的效果？答案似乎和我們演化的過去有關。哈佛大學的大腦掃描專家最近檢視人看到嬰兒或成人大頭照時，大腦有什麼變化。雖然所有大人與嬰兒的照片都在美醜上做了配對，但人一看到嬰兒的照片，在七分之一秒內，眼睛後方的大腦部分（學名是「前額腦區底部」）就會出現活動，但看到成人照片時則沒有反應。這反應快到無法有意識地控制，而大腦那區的運作主要是和獲得獎勵有關，例如巧克力棒或中彩券。許多科學家認為這種「嬰兒—喔」的連結反應已經演化數千年，讓人對易受傷害、毫無防衛力的嬰兒產生好感，進而幫助他們，以促進未來世代的存續。有些研究人員認為，這種關愛態度不僅適用在嬰兒身上，也讓我們更有可能幫助需要幫助的人。參試者打開內有嬰兒照的皮夾時，大腦就不自覺地對大眼、寬額、翹鼻的嬰兒照產生反應。在一瞬間，深層的演化機制迅速和內心的父愛或母愛產生共鳴，讓人變得更快樂、更有愛心，也因此增加歸還錢包的機率。 不管是哪一種解釋，這些研究都透露了清楚的訊息：想要增加錢包遺失後的歸還率，就去找一張最可愛、最開心的嬰兒照，把它放在錢包裡最明顯的位置。 （本文轉載自李察．韋斯曼新書《心理學家教你59秒變A咖》，中文版由漫遊者文化出版）